Es increíble pensar que ya hayan pasado más de treinta y cinco años desde aquel día en que tomé el paso del bautismo en la Iglesia Adventista. Aún recuerdo como si fuese ayer las circunstancias en que hice mi decisión.

Todo comenzó cuando unos hermanos adventistas visitaron a mi madre, le dieron estudios bíblicos y pronto ella se bautizó. No pasó mucho tiempo hasta que algunos hermanos vinieran a nuestra casa para darme estudios bíblicos a mí también. Al principio yo sentía rebeldía a la idea de unirme a otra iglesia. Pero un día, un joven adventista vino a la casa y me invitó a adorar con él y con otros jóvenes en una de las iglesias adventistas en el Bronx.

¡Nunca olvidaré la primera vez que entré en un templo adventista! Lo que me más impresionó fue ver la unidad que había entre los jóvenes y cuánto se dedicaban a su iglesia. Me invitaron a su clase de la Escuela Sabática y luego a la Sociedad de Jóvenes.

Con el pasar del tiempo me di cuenta que la iglesia veía a los jóvenes como su tesoro especial y que hacía todo lo posible para animarlos y mantenerlos en la iglesia. Esos esfuerzos no fueron en vano, pues cuando me encuentro hoy con algunos de aquellos “jóvenes de mi tiempo”, veo que todavía se mantienen fieles a Dios y a su iglesia no obstante los años que han pasado.

Pienso que hoy, más que nunca, nuestras iglesias deben seguir haciendo todo lo posible para mantener a sus jóvenes en ella. La clave está en planear y tener programas y actividades que los puedan conducir a los pies de Jesús. Les pregunto: ¿Cómo están los jóvenes en su iglesia? Mi oración es que su iglesia sea conocida como una iglesia llena de la gracia de Dios que ama a sus jóvenes y los considera como su tesoro especial.

Carmelo Mercado es el vice presidente general de la Unión del Lago.

Los líderes hispanos eligen el año 2005 como el año para los jóvenes

La División Norteamericana auspiciará un programa llamado Siete Señales, que tendrá el propósito de encaminar a los jóvenes a ser fieles discípulos de Cristo. Invitamos a los jóvenes a que vean y escuchen al pastor José Rojas predicar en español y en inglés. Esta presentación especial se realizará del 2 al 9 de abril y será televisada vía satélite por el Canal Esperanza. Para obtener más información hablen con su pastor o vayan al sitio web www.sevensigns.net .

La Asociación de Illinois celebrará un congreso de jóvenes del 25 al 27 de marzo en Chicago. Para recibir más información pueden llamar a las oficinas de la Asociación de Illinois.

Además del retiro de jóvenes solteros que se tendrá del 4 al 6 de marzo de 2005, la Unión del Lago realizará una Convención de Ministerios de la Iglesia los días 26 y 27 de agosto de 2005. Los pastores José Rojas y Frank González estarán entre los oradores. Todos los líderes de las iglesias de esta Unión serán invitados para recibir entrenamiento en discipulado. Un componente nuevo será un entrenamiento especial para los líderes de los jóvenes con el propósito de fortalecer la obra juvenil.